Představte si útočníka, který i když na hřišti moc nemluvil, jeho činy mluvily za vše. Jeho jméno je Andy Cole a patří mezi nejlepší střelce v historii anglické Premier League. Byl to fotbalista, který se vyznačoval neuvěřitelným citem pro gól, rychlostí a chytrostí v pokutovém území. Většinu své kariéry strávil v nejlepších anglických klubech a je ikonou pro fanoušky Manchesteru United, kde prožil svá nejslavnější léta. Jeho cesta na vrchol byla plná tvrdé práce a mnoha důležitých gólů.
Andrew „Andy“ Alexander Cole se narodil 15. října 1971 v Nottinghamu. S fotbalem začínal v mládežnických týmech a brzy si ho všiml slavný klub Arsenal. V Arsenalu sice podepsal profesionální smlouvu, ale do prvního týmu se mu moc nedařilo prosadit. Odehrál jen pár zápasů a většinou hostoval v menších klubech. Skutečný zlom v jeho kariéře přišel v roce 1992, kdy přestoupil do Bristolu City. Tam začal pravidelně hrát a ukazovat svůj střelecký talent. Během jedné a půl sezóny nastřílel spoustu gólů a upoutal pozornost větších klubů. Bylo jasné, že v něm dřímá obrovský potenciál a že je připravený na další, větší výzvu.
V roce 1993 udělal Andy Cole další velký krok a přestoupil do Newcastlu United, který tehdy trénoval legendární Kevin Keegan. Tento přestup se ukázal jako klíčový. Andy Cole se okamžitě stal hvězdou týmu. V první sezóně v Premier League, kam Newcastle právě postoupil, nastřílel neuvěřitelných 34 gólů a stal se nejlepším střelcem ligy. Fanoušci ho milovali a přezdívali mu „Cole The Goal“. Spolu s Peterem Beardsleyem vytvořil úžasné útočné duo, které děsilo obrany soupeřů. Newcastle hrál útočný, zábavný fotbal a Andy Cole byl jeho hlavní zbraní. Jeho góly pomohly Newcastlu k úspěchům a on sám se zařadil mezi nejžádanější útočníky v Anglii. Bylo jen otázkou času, kdy po něm sáhne některý z úplně největších klubů.
V lednu 1995 se stalo něco, co šokovalo fotbalový svět. Andy Cole přestoupil z Newcastlu United do Manchesteru United za tehdy rekordní částku 7 milionů liber. Pro fanoušky Newcastlu to bylo srdcervoucí, ale pro Colea to byl splněný sen. Začátky v Manchesteru nebyly úplně jednoduché, musel se vyrovnat s obrovským tlakem a očekáváním. Postupně se ale prosadil a stal se klíčovým hráčem. Největší slávy dosáhl v sezóně 1998/1999, kdy vytvořil nezapomenutelné útočné partnerství s Dwightem Yorkem. Jejich spolupráce byla téměř dokonalá – jeden doplňoval druhého, rozuměli si naslepo a stříleli spoustu gólů. Společně pomohli Manchesteru United k historickému úspěchu: vyhráli Premier League, Anglický pohár (FA Cup) a Ligu mistrů. Tomuto unikátnímu úspěchu se říká „Treble“. Andy Cole byl u toho a jeho góly byly velmi důležité, například ten proti Interu Milán ve čtvrtfinále Ligy mistrů. Byl na vrcholu světa a jeho jméno znali všichni fotbaloví fanoušci.
Po odchodu z Manchesteru United v roce 2001 Andy Cole pokračoval v kariéře v několika dalších klubech. Hrál za Blackburn Rovers, kde v roce 2002 vyhrál Ligový pohár, další trofej do své sbírky. Dále působil ve Fulhamu, Manchesteru City, Portsmouthu, Sunderlandu a dalších menších klubech, včetně krátkého hostování v rodném Nottinghamu Forest. I když už nestřílel tolik gólů jako v nejlepších letech, stále ukazoval svůj talent a zkušenosti. V roce 2008 ukončil profesionální kariéru. Andy Cole je pátým nejlepším střelcem v historii Premier League s 187 góly. Jeho styl hry byl typický pro klasického „devítku“ – chytrý pohyb bez míče, rychlé reakce a chladnokrevné zakončení. Nebyl to hráč, který by často dribloval nebo dělal složité kličky, ale jeho schopnost být ve správný čas na správném místě a proměnit šance byla fenomenální. Andy Cole zůstává v paměti fanoušků jako tichý, ale nesmírně efektivní střelec, který zanechal výraznou stopu v anglickém fotbale a navždy bude spojen s nejúspěšnější érou Manchesteru United.