Xabi Alonso, celým jménem Xabier Alonso Olano, je jméno, které si každý fotbalový fanoušek pamatuje. Narodil se 25. listopadu 1981 ve španělském Tolose. Už od mládí bylo jasné, že má pro fotbal velký talent. Jeho otec, Periko Alonso, byl také slavný fotbalista a vyhrál španělskou ligu. Xabi tak vyrůstal v rodině, kde se fotbalu rozumělo. Už jako malý kluk trávil hodiny s míčem, učil se přesně přihrávat a vidět hru dopředu. To se stalo jeho poznávacím znamením. Své fotbalové vzdělání začal v mládežnické akademii Realu Sociedad, svého oblíbeného klubu.
Jeho profesionální kariéra začala v Realu Sociedad, kde se rychle stal klíčovým hráčem. Jeho skvělé přihrávky a klid na míči z něj udělaly jednoho z nejlepších mladých záložníků ve Španělsku. V roce 2004 se Xabi Alonso přestěhoval do Anglie, kde oblékl dres Liverpoolu FC. Tam zažil jedny z nejkrásnějších momentů své kariéry. Hned ve své první sezóně pomohl Liverpoolu k neuvěřitelnému vítězství v Lize mistrů. Ve finále proti AC Milán předvedli památný obrat z 0:3 a nakonec vyhráli na penalty. Xabi v tomto finále dokonce vstřelil vyrovnávací gól. S Liverpoolem vyhrál také FA Cup a Community Shield. Stal se pilířem zálohy a jeho spolupráce s kapitánem Stevenem Gerrardem byla legendární. Fanoušci ho milovali pro jeho bojovnost a eleganci.
Po pěti úspěšných sezónách v Liverpoolu se Xabi Alonso v roce 2009 vrátil do rodného Španělska. Tentokrát do Realu Madrid, jednoho z největších klubů na světě. V Madridu pokračoval ve sbírání trofejí. S „Bílým baletem“ vyhrál španělskou ligu La Ligu, dva španělské poháry Copa del Rey. Především v roce 2014 získal svou druhou Ligu mistrů, tu slavnou „La Décimu“, desátý titul Realu Madrid v této soutěži. Byl důležitou součástí týmu plného hvězd jako Cristiano Ronaldo nebo Sergio Ramos. Jeho klid a přehled byly pro Real Madrid neocenitelné. Jeho dlouhé přihrávky dokázaly během vteřiny změnit směr hry a překvapit soupeře.
V roce 2014, po vyhrané Lize mistrů, se Xabi Alonso rozhodl pro další změnu. Přestoupil do německého velkoklubu Bayernu Mnichov. I zde okamžitě zapadl a pomohl týmu k dalším úspěchům. S Bayernem vyhrál tři ligové tituly v Bundeslize a jeden německý pohár DFB-Pokal. I ve vyšším věku jeho fotbalová inteligence stále zářila. V roce 2017 se Xabi Alonso rozhodl ukončit svou bohatou hráčskou kariéru. Pověsil kopačky na hřebík jako jeden z nejlepších záložníků své éry. Kromě klubových úspěchů byl Xabi Alonso také klíčovým hráčem španělské reprezentace. S ní vyhrál mistrovství Evropy v letech 2008 a 2012 a především mistrovství světa v roce 2010. Byl součástí zlaté generace španělského fotbalu.
Po ukončení hráčské kariéry Xabi Alonso nezůstal u fotbalu dlouho stranou. Rozhodl se stát trenérem. Své bohaté zkušenosti začal předávat dál. Nejprve trénoval mládež v Realu Madrid a poté vedl rezervní tým Realu Sociedad B. Tam ukázal své trenérské schopnosti. Jeho největší trenérský průlom přišel v říjnu 2022. Tehdy převzal německý klub Bayer Leverkusen, který se v té době potýkal s problémy. Xabi Alonso dokázal s týmem zázraky. V sezóně 2023/2024 dovedl Leverkusen k historickému zisku německého ligového titulu v Bundeslize, a to bez jediné porážky! Zároveň se s týmem dostal do finále Evropské ligy a německého poháru. Ukázal, že jeho fotbalová vize a schopnost vést tým jsou výjimečné. Xabi Alonso je zkrátka ikonou moderního fotbalu, která dokázala uspět na hřišti i na trenérské lavičce. Jeho příběh inspiruje mnoho mladých fotbalistů.