Laurent Blanc je jméno, které znají všichni fotbaloví fanoušci po celém světě. Je to muž, který byl skvělým fotbalistou i úspěšným trenérem. Narodil se 19. listopadu 1965 v malé obci Als na jihu Francie. Během své kariéry získal mnoho trofejí a stal se jedním z nejuznávanějších obránců své generace. Fanoušci i spoluhráči mu často říkali „Le Président“, což znamená „Prezident“. Tato přezdívka skvěle vystihovala jeho autoritu a vůdčí schopnosti na hřišti i mimo něj. Blanc byl známý svou elegancí, klidem a skvělým čtením hry. Nebyl sice nejrychlejší, ale vždycky věděl, kde má být, aby zastavil soupeře nebo založil útok. Jeho kariéra je inspirací pro mnoho mladých fotbalistů.
Laurent Blanc začínal svou fotbalovou cestu v týmu Montpellier HSC. Tam se připojil k mládežnické akademii a brzy ukázal svůj talent. Zpočátku hrál jako útočný záložník a dokonce i jako útočník. Vstřelil i několik gólů. Ale trenéři brzy poznali, že jeho největší síla je v obraně. Přesunuli ho proto na pozici stopera, tedy středního obránce. A to bylo správné rozhodnutí. V Montpellieru strávil Blanc devět let a pomohl klubu vyhrát Francouzský pohár v roce 1990. To byl jeho první velký úspěch. Z Montpellieru se pak vydal do světa. Hrál za SSC Neapol v Itálii, ale tam se moc dlouho nezdržel. Vrátil se do Francie, kde oblékal dres Saint-Étienne. Potom přišlo angažmá v AJ Auxerre, kde pod vedením legendárního trenéra Guye Rouxe získal svůj první ligový titul v roce 1996. Bylo to velké překvapení a Blanc byl klíčovou postavou týmu. Jeho výkony si všimli i v zahraničí.
Po úspěšné sezóně v Auxerre se Laurent Blanc vydal do velkoklubu – španělské FC Barcelona. Tam sice strávil jen jednu sezónu, ale získal další trofej, Pohár vítězů pohárů. Poté se znovu vrátil do Francie, tentokrát do Olympique Marseille, kde se stal kapitánem a skutečným lídrem týmu. Jeho největší sláva ale přišla s francouzskou reprezentací. Za národní tým začal hrát už v roce 1989. Byl součástí týmu, který vyhrál Mistrovství světa v roce 1998. Tento turnaj se konal přímo ve Francii a celá země žila fotbalem. Blanc byl pilířem obrany a dokonce vstřelil důležitý zlatý gól v prodloužení proti Paraguayi v osmifinále. Před každým zápasem měl Blanc zvláštní rituál. Políbil holou hlavu brankáři Fabienu Barthezovi pro štěstí. Tento „polibek štěstí“ se stal legendou a fanoušci ho milovali. Bohužel, ve vypjatém semifinále proti Chorvatsku dostal červenou kartu a nemohl hrát ve finále. Francie ale i bez něj vyhrála 3:0 nad Brazílií a stala se mistry světa. O dva roky později, v roce 2000, získal Blanc s Francií i Mistrovství Evropy. Byl to zlatý tým a Blanc byl jeho důležitou součástí. Po tomto turnaji ukončil svou reprezentační kariéru jako jeden z nejlepších francouzských obránců všech dob.
Po úspěšných letech v Marseille a s reprezentací se Laurent Blanc opět vydal do zahraničí. Hrál za italský Inter Milán, kde strávil dvě sezóny. Jeho poslední zastávkou v hráčské kariéře byl anglický gigant Manchester United. Do United přišel v roce 2001, když už mu bylo 35 let. Mnozí si mysleli, že je na vrcholový fotbal už moc starý. Ale Blanc ukázal, že i ve svém věku umí být rozdílovým hráčem. Pod vedením slavného trenéra Sira Alexe Fergusona pomohl Manchesteru United vyhrát Premier League v sezóně 2002/2003. Bylo to krásné zakončení jeho bohaté hráčské kariéry. Po této sezóně se rozhodl pověsit kopačky na hřebík. Jeho kariéra hráče byla plná úspěchů, trofejí a nezapomenutelných momentů.
Po skončení hráčské kariéry si Laurent Blanc na pár let odpočinul od fotbalu. Ale jeho láska k němu byla příliš silná. V roce 2007 se stal trenérem francouzského klubu Girondins Bordeaux. A hned ukázal, že je stejně dobrý trenér jako byl hráč. V sezóně 2008/2009 dovedl Bordeaux k překvapivému zisku ligového titulu, čímž ukončil dominanci Lyonu. Získal s nimi i Ligový pohár. Díky těmto úspěchům si ho všimla i Francouzská fotbalová federace. V roce 2010 se stal trenérem francouzské reprezentace. Vedl tým na Mistrovství Evropy v roce 2012, kde se dostali do čtvrtfinále. Poté se Blanc přesunul do jednoho z nejbohatších klubů světa, Paris Saint-Germain. Tam strávil tři úspěšné sezóny. S PSG získal tři ligové tituly za sebou, dvakrát vyhrál Francouzský pohár a třikrát Ligový pohár. Byl to velmi úspěšný trenérský štace. Po odchodu z PSG trénoval ještě v Kataru klub Al-Rayyan a později se vrátil do Francie, kde vedl Olympique Lyon. Laurent Blanc je zkrátka jednou z největších osobností francouzského fotbalu. Jeho jméno je spojeno s úspěchem, elegancí a vůdcovstvím, ať už jako hráč, nebo jako trenér.